권력이 나쁜 것이 아니라 권력을 의심하고 견제하지 않는 것이 나쁜 것이다.

 

권력의 원리

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권력의 원리 

줄리 바틸라나, 티치아나 카시아로 지음

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초등학교 시절, 선생님이 교실에서 자리를 비우면 반장 혹은 부반장이 선생님의 역할을 대신하며 자습을 시키는 경우가 종종 있었다. 

(지금 생각하면 초등학교 시절 어떻게 자습이 되는지 모르겠지만, 그 선생님은 시험기간이면 자습. 본인의 회의나 다른 일로 자습을 시키곤 했다.)

어느날 부반장이었던 친구가 교탁에 서서 자습을 감독하고 있었고, 떠드는 친구들의 이름을 칠판에 쓰는 업무를 맡았다.  내 자리 앞뒤옆으로 친하지 않은 친구들이 자리하고 있었고 그래서 떠들 일이 없었다. 그러다 지우개가 필요했는지, 뭐가 필요해서 옆에 친구에게 빌려달라고 짧게 이야기했다. 

 

그런데 교탁에서 별안간 소리가 날아왔다. 

 

"야! OOO! 니 왜 계속 아까부터 떠드는데? 진짜 니 너무 떠들어서 내가 너무 힘들다고!!!"

 

나는 내 이름이 들려 너무 당황해서 고개를 들었다. 

 

"내 안 떠들었는데?"

"아까부터 보고 있었는데 니 계속 떠들었거든? 내가 니 때문에 진짜 너무 짜증나고 힘들다고!!"

 

부반장은 울면서 이야기했다. 나는 황당했다. 나는 그 날 그 친구가 싫어졌고, 담임 선생님도 싫어졌다. 

내 앞뒤옆으로 자리한 친구들이 부반장과 친한 아이들이었고 그 친구들이 제일 많이 떠들고 있었다. 그런데 자기와 친하니 말은 못하겠고 한마디 했던 나를 잡고 분노한 것이다. 20년이 지난 지금도 이 때의 억울함이 생각날 정도로 억울했다. 

그리고 권력에 대한 나의 반감은 이 때 촉발되었다. 

 

권력이 주어졌을 때 제대로 활용한 경우를 거의 본 적이 없다. 

 

초등학생이었던 그 아이도 짧은 시간 가지고 있었던 권력을 제대로 사용하지 못했고, 그 뒤로 뉴스에서 접하는 수 많은 권력을 가진 자들은 개인적으로 권력을 사용했다.

권력을 가진 자들은 자신의 이익을 위해 권력을 사용했고, 다른 이들의 이익과 삶에는 관심이 없는 듯 보였다. 몇 번의 투표를 참관하고 참여해도 세상은 그대로 권력을 가진 자들에게 놀아나고 있다는 생각이 더욱 공고해질 뿐이었다.  

특히 2016년에는 권력을 활용하여 개인의 욕구를 충족시킬 수 있는지, 권력을 어디까지 더럽게 사용할 수 있는지 드러난 해였다. 

파면 팔 수록 권력 사용은 상상을 초월했고, 뉴스는 매일 매일 속보와 특종이었다. 

경악스러운 뉴스를 접할 때 마다 계속 속에서 욕도 치밀어 오르고, 화도 나고, 이대로는 안되겠다는 생각이 계속 들었다. 

내가 권력을 견제하고 변화시킨 첫 행동이었다. 

 

쏟아지는 뉴스에 화나는 것이 나 혼자였다면 이불 속에서 욕하고 말았을 것이다. 

바깥에는 많은 사람들이 모였고, 시간이 흐를수록 더 많은 사람들이 모여들었다. 

내가 살고 있는 지역 뿐 아니라 전국적으로 많은 이들이 함께 하는 것을 알 수 있었고, 포기하지 않을 수 있었다. 

이제까지 나에게 시위라는 것은 폭력적인 것이었다. 물대포가 국민들을 마주하고, 컨테이너 철벽이 국민들을 마주하고, 어떤 동네에서는 용역들이 국민들과 싸우는 그런 것이 시위라 생각되어 쉽게 참여할 수 없었다. 

하지만 많은 사람들 속에서 그리고 비폭력적인 행사를 통하여 안전함을 느꼈고, 내가 역사의 한 켠에 무언가 하고 있다는 자부심도 느낄 수 있었다. 

 

권력이 나쁜 것이 아니라 권력을 의심하고 견제하지 않는 것이 나쁜 것이다. 

 

다시 선거철이다. 

나는 또 두려워졌다. 누가 권력을 얻을 것이고 그 권력을 잘 사용할 수 있을까? 하는 불신에서 두려움이 생겼다. 

누가 권력을 가지게 되어도 제대로 쓰지 못할 것 같다는 불신이 들면서 다시 촛불을 들어야 할 날이 오면 어쩌나 미리 걱정된다. 

하지만 권력의 원리를 통해서 내가 해야 할 역할이 정해졌다. 누가 권력을 취하든 나는 견제의 역할을 충실히 해야 한다. 

나는 늘 투표권을 행사하는 것만으로 민주주의에서 나의 역할을 다 했다고 마음을 놓았다. 그리고 그냥 내가 찍은 사람이 당선이 되면 '양심'껏 잘해주리라 하고 내버려두었다. 하지만 궁극적인 나의 역할은 촛불을 들지 않을 수 있도록 그 전에 그들의 권력과 영향력을 견제하는 것이다. 

 

이제는 그들의 양심을 믿지 않고 나의 냉철함과 전달력을 믿어야 할 때다.